20 世纪 30 年代中期,科学家和独裁者将注意力集中在物理学领域的科学发展上,重点研究放射性及其用途。
这项研究很快就会在十年内取得成果,让人们更好地了解阿尔法、贝塔和伽马射线的工作原理。
然而,对于世界其他地区来说,这是一个非常动荡的时期,美国可能出现大萧条,到 1932 年,全球将有近 3000 万人失业。
这种动荡随后引发了重大的政治和社会经济变革,例如阿根廷政府的军事化以及纳粹和阿道夫·希特勒的崛起,他们承诺建立强大的德国经济。
这一时期的另一件大事是,一位年轻且名不见经传的医生对一种新的、不寻常的粒子做出了不同的解读,这种粒子被世界知名的研究人员认为是神秘的伽马射线 弗雷德里克·约里奥和艾琳·约里奥-居里.
这位看似默默无闻、名字却在之后数十年里震惊世界的研究人员,恰好就是年轻的埃托雷·马约拉纳。
埃托雷·马约拉纳的年轻天才
埃托雷·马约拉纳出生于西西里岛城市卡塔尼亚。他早年加入了恩里科·费米的“潘尼斯佩纳之路男孩”团队,并成为首个发现慢中子的团队成员。
这一发展很快导致了核反应堆的诞生,以及后来的原子弹。这位年轻的天才对数学充满热情,1923年进入大学学习工程学,并在五年内将研究重点转向物理学。
埃托雷·马约拉纳的作品
马略拉纳早期的论文与原子光谱学有关,但后来当他在 1932 年对弗雷德里克·约里奥和伊雷娜·约里奥-居里的工作产生兴趣时,他改变了研究重点。
当向恩里科·费米提出这种神秘粒子可能带有中性电荷时,费米印象深刻,并敦促马约拉纳就此理论撰写一篇论文。
不幸的是,马略拉纳可能觉得这个想法太无聊,或者对所有人都显而易见,所以他没有写那篇文章。那年晚些时候, 詹姆斯·查德威克获得诺贝尔奖 因为他发现了现在被称为中子的同一种粒子,马约拉纳可能为此后悔了一辈子。
埃托雷·马约拉纳失踪
在错失诺奖候选方案的失望之后,马约拉纳的健康和家庭问题接踵而至。之后,他加入了那不勒斯大学担任物理学教授,这让他与世隔绝得比原本更加疏远。
过了一段时间,他令人震惊地决定带走他所有的积蓄并消失,从此再也没有出现过。
当他消失得无影无踪时,恩里科·费米这样评价这位隐居的科学家:“世界上有几类科学家;第二或第三类科学家尽了最大努力,但从未取得很大成就。
然后是第一类,那些做出重要发现、对科学进步至关重要的人。此外还有像伽利略和牛顿这样的天才。马约拉纳就是其中之一。
埃托雷·马约拉纳消失的原因是:
- 他果断地把所有的钱都取了出来。
- 他去了西西里岛的帕莱莫旅行。
- 他给那不勒斯物理研究所(下文会提到)所长安东尼奥·卡雷利(Antonio Carrelli)留了言。
- 当晚收到一封电报,表明马略拉纳打算返回那不勒斯。
- 马约拉纳再也没有回到那不勒斯,并在这种神秘的情况下消失了。
发给安东尼奥·卡雷利的消息如下:
亲爱的卡雷利,
我做出了一个不得不做的决定。这其中并非出于一丝自私,但我意识到我的突然消失会给您和学生们带来多大的麻烦。为此,我恳求您的原谅,尤其要感谢您辜负了您在过去几个月里给予我的信任、真挚的友谊和同情。请您提醒我,所有我在贵学院认识并欣赏的人,尤其是Sciuti:我会将对他们所有人的美好回忆珍藏至少到今晚11点,或许更晚。
– 马约拉纳
关于马略亚纳消失的不同观点
关于马略拉纳的遭遇有很多种说法,其中最著名的一种是自杀,另一种是他加入了修道院。
也有人认为,马略拉纳厌倦了自己的工作,成为了一个不知名城市的乞丐。
一些理论还认为,马略拉纳在有反犹太主义思想时曾与纳粹合作,但这方面的证据很少。
那些分析过埃托雷·马约拉纳及其过去行为的人发现,很难说这位科学家、工程师和数学家如果想自杀会清空他的银行账户。
关于他是失踪了还是离开了是一个广泛争论的话题,有几本书讨论了这位科学家和他的可疑失踪事件。
这些书分别是 Leonardo Sciascia 1975 年出版的 马约拉纳的蜗牛 (《莫罗事件》和《马约拉纳之谜》)以及埃拉斯莫·雷卡米的 Il caso Majorana:信件、证言、文件 (马约拉纳案:信件、证词和文件)于 2000 年。
这两本书都讲述了不同的理论,雷卡米倾向于认为埃托雷·马约拉纳离开那不勒斯,前往阿根廷,在那里他作为一名工程师度过了余生,最后因自然原因去世。
突破与发现
尽管有关埃托雷·马约拉纳失踪的谣言和理论一直持续到 21 世纪,但在 2008 年终于有了突破。
这一突破来自意大利的一个电视节目,名为 参观我 (谁见过他)一名来电者声称,1955 年他在委内瑞拉加拉加斯遇到了一位朋友,这位朋友在马略亚纳住在阿根廷时曾与他交谈过。
2011 年 6 月,欧洲核子研究中心实验物理学家、Science 2.0 博主 Tommaso Dorigo 翻译了 来电者在博客中的证词 其中规定如下:
1955 年 4 月,由于与父亲意见不合,我离开了委内瑞拉。到达加拉加斯后,我和西西里朋友西罗去了瓦伦西亚,他把我介绍给了一位比尼先生。多亏了阿根廷人卡洛,我才把比尼介绍给了马约拉纳。卡洛说:“你知道那家伙是谁吗?他是个科学家。他有一个你无法想象的大脑。他就是马约拉纳先生。”他们在阿根廷见过面。他中等身材,一头白发,稀疏而卷曲。一个曾经黑发的男人的白发。从他把手表戴在衬衫外面可以看出来,所以他洗手时会敞开袖子,露出黑发。他很害羞,经常沉默寡言,如果你邀请他去夜总会,他不会来。他可能有 50 到 55 岁了。他操着罗马口音,但看得出来他不是。你还能看出他很博学。他看起来像个王子。我有时会问他:“你活着到底为了什么?你总是愁眉苦脸。” 他说他工作,我们一起吃饭,然后他会消失10到15天。他有一辆黄色的斯图巴克(Studebacker)。他只付油费,除此之外,他看起来总是身无分文。有时我会对他说:“你这么在乎这辆车,竟然还有这么多证件。” 这些都是写满数字、逗号和横线的纸。他从来都不想被拍照,而且因为我曾经不得不借给他150玻利瓦尔,所以我有点像勒索他,我让他拍张照片寄给我的家人。他比我矮。当我找到照片时,我决定开口说话,否则,就算我说我认识马略亚纳,也没用。
如果这份证词属实,那么它与雷卡米在他的书中所写的研究和理论相符。
由于证据和照片如此确凿,罗马检察官办公室开始对此事进行调查,后来通过对照片的分析得出结论,照片中有十个特定点与拍摄对象的照片以及埃托雷·马约拉纳本人的旧照片相符。
埃托雷·马约拉纳命运的真相
2015 年 2 月,罗马检察官办公室发表声明,认定埃托雷·马约拉纳失踪。
这份官方声明称,马略拉纳失踪后生活得很好,并去了南美洲,在那里度过了余生。
意大利人 晚邮报 说道:“埃托雷·马约拉纳,一位杰出的物理学家……一些专家将他与牛顿和爱因斯坦相提并论(并认为他)于 1938 年神秘死亡,在 1955 年至 1959 年期间还活着,并自愿居住在委内瑞拉的瓦伦西亚市。”
因此,在经历了数十年的谜团和牵强附会的理论之后,埃托雷·马约拉纳失踪的谜团终于可以彻底揭开了。