一条河流流淌而下,形成两座瀑布并排而下,一座瀑布流淌而下并继续前行,而另一座瀑布则成为一个地质之谜,永远消失了。
这就是神秘的 魔鬼水壶瀑布地质学家和科学家仍在努力解开这个谜团。
布鲁尔河流经明尼苏达州美加边境附近的贾奇·CR·马格尼州立公园。布鲁尔河在短短八英里的河段内落差达八百英尺,形成了数个风景如画的瀑布,最终汇入苏必利尔湖。
在河流落下前一英里半处,有一块厚厚的流纹岩,这是一种火山岩,将河流一分为二。分流后的东段河流奔腾而下,落差50英尺,如同普通瀑布般,最终汇入苏必利尔湖。
布鲁尔河的西部蜿蜒流淌,流入岩石中一个被称为“魔鬼水壶”的深约 10 英尺的坑洞,然后消失不见。
壶穴或水壶通常形成于瀑布周围。瀑布飞流直下,水流携带着沙子和鹅卵石,冲击力会在岩石上形成一个个洞。
最终,岩石上会形成一个类似壶状的洞。落入壶穴的水会在洞中滚动,然后从洞的一侧流出,找到任何缝隙。但就魔鬼壶而言,水会顺着壶流下去,消失不见。
研究人员确信,这部分河水一定在一段时间内汇入了河流的其他部分。人们曾多次尝试追踪这部分河流,但都失败了。有人将色彩鲜艳的染料倒入“魔鬼水壶”,但却没有发现任何有颜色的水从任何地方流出的痕迹。
乒乓球和一些有标记的物体掉入水中,但这些物体一直未被找到。
研究人员和地质学家对水的去向给出了一些解释。
洞穴理论:
一种可能性是,水流经一系列洞穴,落下汇入一条巨大的地下河。然而,该地区的地质条件并不支持洞穴或地下河的形成。
洞穴通常形成于石灰岩地区,石灰岩是一种柔软的岩石,易被水溶解,从而形成通道,供更多水流流动。瀑布下方的岩石是流纹岩,这是一种坚硬的火成岩,表面类似于花岗岩,深处则有一层玄武岩,也是另一种坚硬的物质。
距离瀑布最近的石灰岩位于数百英里外的明尼苏达州南部。因此,地下洞穴或河流的存在是不可能的。
熔岩管:
另一种解释是,这座神秘瀑布是由熔岩管形成的。有人认为,魔鬼水壶里的水流入了现有的熔岩管。
高温熔岩从火山喷涌而下。上层熔岩在接触冷空气后会先于下层熔岩凝固。凝固的熔岩形成一个长管状结构。瀑布下方的岩石是流纹岩,属于火山岩,无法形成熔岩管。
熔岩管可以形成于瀑布下方流纹岩深处的玄武岩中。但在瀑布周围数百个裸露的玄武岩层中,从未发现过熔岩管。
断层线:
另一种解释是断层线的存在。断层线是岩石中的裂缝。像流纹岩和玄武岩这样的坚硬岩石有时会被地震等构造作用压碎,水可以沿着它们流动。
但瀑布所在区域并不存在断层线。即便存在断层线,布鲁尔河的一半水流也绝对无法穿过。
而且随着时间的推移,瀑布落下的鹅卵石和沙子会堵塞裂缝。
那么,布鲁尔河的一半流向何方仍不得而知。魔鬼水壶瀑布至今仍是个谜。