ग्रीक पौराणिक कथाओं के शीर्ष छह सबसे लोकप्रिय जीव

प्राचीन यूनानियों की ग्रीक पौराणिक कथाएं विभिन्न ग्रीक देवताओं, देवियों और राक्षसों से भरी हुई हैं।

ग्रीक पौराणिक कथाओं में राक्षस और पौराणिक जीव सबसे अधिक जीवंत और डरावने हैं।

इन प्राणियों को अक्सर फिल्मों और साहित्य में विभिन्न रूपों में चित्रित किया जाता है, लेकिन बहुत कम लोग वास्तव में समझ पाते हैं कि ये प्राणी क्या हैं और इनके बारे में क्या किंवदंतियाँ हैं।

यहां ग्रीक पौराणिक कथाओं के छह सर्वाधिक लोकप्रिय प्राणियों की सूची दी गई है, जिसमें उन पौराणिक कथाओं का संक्षिप्त विवरण दिया गया है, जिनके कारण इन प्राणियों को प्रसिद्धि और बदनामी मिली।

6. सेर्बेरस

छठे नंबर पर हेड्स का वफादार रक्षक कुत्ता, सेरबेरस है। इस पौराणिक प्राणी को आधुनिक मीडिया द्वारा अमर कर दिया गया है और यह तीन सिर वाला एक विशाल कुत्ता होने के लिए प्रसिद्ध है, जिसे अंडरवर्ल्ड के प्रवेश द्वार का रक्षक कहा जाता है। किंवदंतियों के अनुसार यह प्राणी जीवित मांस के लिए भूखा था, जो उसके पास आता था।

यह भी कहा जाता है कि तीन सिर भूत, वर्तमान और भविष्य का प्रतिनिधित्व करते हैं।

सेर्बेरस के बारे में पौराणिक कथा यह है कि यह हरक्यूलिस द्वारा अपने पापों का प्रायश्चित करने के लिए किया गया अंतिम कार्य था। इस कार्य में माइसीनियन राजा यूरीस्थियस द्वारा हरक्यूलिस से सेर्बेरस को वापस लाने के लिए कहा गया था ताकि उसे बिना हथियारों का उपयोग किए नश्वर दुनिया में राजा के सामने पेश किया जा सके।

नायक ने कुत्ते से नंगे हाथों कुश्ती करके तथा उसे युरिस्थियस के सामने लाकर कार्य पूरा किया, जिसके बारे में कहा जाता है कि वह इतना भयभीत हो गया था कि वह एक फूलदान में छिप गया था तथा उसने हेराक्लीज़ से कुत्ते को पाताल लोक के देवता हेडीस को लौटा देने की प्रार्थना की थी।

5. स्फिंक्स

जब हम स्फिंक्स के बारे में बात करते हैं, तो सबसे पहले हमारे मन में मिस्र के गीज़ा के महान स्फिंक्स का विचार आता है।

हालांकि, ग्रीक पौराणिक कथाओं के विशेषज्ञों के अनुसार, स्फिंक्स एक ऐसा प्राणी था जिसका शरीर शेर का, सिर महिला का और पंख बाज के थे, जिसने बाद में ईडिपस की किंवदंती के रूप में जानी जाने वाली कहानी में प्रमुख भूमिका निभाई।

स्फिंक्स के बारे में मिथक में बताया गया है कि कैसे इस प्राणी ने ओडिपस को रोका था जो थेब्स की ओर जा रहा था। रास्ता रोकने वाले स्फिंक्स ने ओडिपस से एक पहेली पूछी, जिसका उल्लेख शुरुआती ग्रीक किंवदंतियों में नहीं मिलता।

हालाँकि, इस पहेली का लोकप्रिय संस्करण इस प्रकार है: "वह क्या है जो सुबह चार पैरों पर चलता है; दोपहर में दो पैरों पर; और शाम को तीन पैरों पर?" जिस पर, ओडिपस ने उत्तर दिया: मनुष्य - वह प्राणी जो एक बच्चे के रूप में चारों पैरों पर रेंगता है, एक वयस्क के रूप में दो पैरों पर सीधा चलता है और जीवन के अंतिम चरण में एक छड़ी का उपयोग करके चलता है।

किंवदंती के अनुसार स्फिंक्स ने क्रोध में आकर स्वयं को खा लिया था, जबकि अन्य मिथकों के अनुसार इस प्राणी ने हताश होकर अपनी जान लेने के लिए चट्टान से छलांग लगा दी थी।

ऐसा इसलिए था क्योंकि यदि ओडिपस पहेली का उत्तर गलत देता तो स्फिंक्स उसे भी उन अनेक यात्रियों की तरह निगल लेता जो पहले आ चुके थे।

4. हाइड्रा

ग्रीक पौराणिक कथाओं में एक और प्रसिद्ध और घातक प्राणी हाइड्रा है। इस प्राणी के बारे में कहा जाता है कि यह एक जल राक्षस है जो कई सिर वाले सांप जैसा दिखता है। यह भी अनुमान लगाया गया था कि यह प्राणी मनुष्यों के लिए बेहद जहरीला और घातक था।

इस प्राणी के बारे में अनोखी बात जो इसे दुःस्वप्न का विषय बनाती थी, वह यह थी कि इसे मारना कठिन था, क्योंकि यह अपने कटे हुए अंगों को शीघ्रता से पुनः विकसित करने में सक्षम था।

हाइड्रा इसलिए प्रसिद्ध था क्योंकि यह हरक्यूलिस द्वारा पूरा किये जाने वाले बारह कार्यों में से दूसरा था।

कहा जाता है कि इस यूनानी नायक ने जहर से बचने के लिए अपने नाक और मुंह को कपड़े से ढक रखा था। कहा जाता है कि हाइड्रा को मारने के लिए हरक्यूलिस ने अपने खास क्लब के साथ-साथ दरांती का भी इस्तेमाल किया था, लेकिन उसे एहसास हुआ कि इस जीव में फिर से जीवित होने की क्षमता है।

इस समस्या का सामना करने के बाद, उन्होंने एक योजना बनाई जिसके तहत वे सिर काट सकते थे और घाव को जलाने के लिए मशाल का उपयोग कर सकते थे, जिससे प्राणी का सिर दोबारा उगने से रोका जा सके।

इस विधि का उपयोग करके, हरक्यूलिस हाइड्रा को मारने और अपना दूसरा श्रम पूरा करने में सफल रहा।

3. मिनोटौर

मिनोटॉर ग्रीक पौराणिक कथाओं का एक और लोकप्रिय प्राणी है जो अपनी हिंसा और हत्या के लिए जाना जाता है।

इस प्राणी को एक विचित्र घृणित प्राणी के रूप में वर्णित किया गया है, जिसका सिर एक मनुष्य के शरीर से जुड़ा हुआ है।

ऐसा कहा जाता है कि इसे एक ऐसे प्राणी के रूप में चित्रित किया गया था जो मनुष्यों का शिकार करने तथा अपने घर कहे जाने वाले घुमावदार भूलभुलैया में उनका मांस खाने का आनंद लेता था।

इस प्राणी के बदनाम होने के बारे में कहानी यह है कि क्रीट के शासक राजा मिनोस और उसके पुत्र एन्ड्रोजियस की एथेंस में हत्या कर दी गई थी, ऐसा कहा जाता है कि एथेंस के लोगों ने, जो पैनाथेनिक खेलों में उसके प्रदर्शन से ईर्ष्या करते थे।

एंड्रोगियस की मृत्यु के बाद, राजा मिनोस ने एथेंस के खिलाफ युद्ध छेड़ दिया और जीत हासिल की। जीत के बाद, राजा ने एथेंस के लोगों को 7 युवकों और 7 युवतियों को क्रेते के द्वीप पर भूलभुलैया में भेजने के लिए मजबूर किया, ताकि वे सौ से अधिक प्राणियों द्वारा खाए जा सकें।

युवा नायक थेसियस ने राजा मिनोस की पुत्री एराडने की सहायता से, सोते हुए मिनोटौर को मार डाला और अन्य एथेंसवासियों के साथ एथेंस वापस भाग निकला।

2. साइक्लोप्स

ग्रीक पौराणिक कथाओं के सबसे लोकप्रिय जीवों की हमारी सूची में दूसरे नंबर पर साइक्लोप्स है। इस नाम से ज़्यादातर लोगों के दिमाग में एक विशालकाय एक-आंख वाले मानव राक्षस की छवि उभरनी चाहिए।

ग्रीक मिथक में, साइक्लोप्स जाति आदिम दिग्गज थे जो गैया से पैदा हुए थे, पहला टाइटन जिसे मदर अर्थ के नाम से भी जाना जाता है। इन प्राणियों के बारे में कहा जाता था कि वे बहुत क्रूर थे और उनमें अपार शक्ति थी जो इतने मजबूत और शक्तिशाली हो गए कि उनके अपने पिता, यूरेनस उनसे डरते थे।

यही कारण है कि साइक्लोप्स को टार्टरस के गड्ढों में फेंक दिया गया था। बाद में जब ओलंपियन देवताओं ने यूरेनस को उखाड़ फेंका तो ज़ीउस ने साइक्लोप्स को टार्टरस से मुक्त कर दिया।

साइक्लोप्स के बारे में सबसे प्रसिद्ध कहानी ओडीसियस और पॉलीफेमस नामक साइक्लोप्स से जुड़ी है। अपनी यात्रा के दौरान नायक की इस कहानी में, ओडीसियस और उसका दल पॉलीफेमस की गुफा में फंस जाता है, जो उन्हें एक-एक करके खाते हुए कैदी बना लेता है।

फिर बुद्धिमान नायक एक योजना बनाता है, जिसमें वह उस दानव को नशे में धुत कर देता है और उसे एक नुकीले डंडे से अंधा कर देता है। फिर ओडीसियस और उसका दल पॉलीफेमस की भेड़ों के पेट के नीचे खुद को बांध लेता है।

1. मेडुसा

हमारी सूची को समाप्त करते हुए, ग्रीक पौराणिक कथाओं का सबसे लोकप्रिय प्राणी मेडुसा है। यह भयानक प्राणी किसी भी प्राणी को पत्थर में बदलने में सक्षम था, जो उसके चेहरे को देखता था।

इसका कारण यह है कि मेडुसा के बाल पूरी तरह से विषैले साँपों से बने थे जो मनुष्यों और देवताओं दोनों में भय पैदा कर सकते थे। मेडुसा की उत्पत्ति के बारे में, यह स्पष्ट नहीं है क्योंकि इसके बारे में अलग-अलग विवरण हैं।

एक कहानी के अनुसार मेडुसा का जन्म सेटो से हुआ था, जिसका चेहरा भयानक था और पैरों की जगह सांप की पूंछ थी। ओविड के मेटामोर्फोसिस में वर्णित एक अन्य भिन्नता के अनुसार, मेडुसा एक सुंदर युवती थी, जिसका समुद्र देवता पोसिडॉन ने बलात्कार किया था, जिसके बाद वह राक्षसी प्राणी में बदल गई, जिसे बाद में जाना गया।

मेडुसा का सामना करने वाला नायक पर्सियस था, जिसने मेडुसा के चेहरे को सीधे देखने से बचने के लिए एथेना से प्राप्त एक दर्पणनुमा ढाल का प्रयोग किया था।

उसने उस प्राणी को मारने के लिए दर्पण वाली ढाल का प्रयोग किया तथा उसका सिर काट लिया, जिसका प्रयोग उसने अपने शत्रुओं के विरुद्ध किया तथा फिर उसे एथेना के सामने प्रस्तुत किया, जिसने उस सिर को अपनी ढाल से जोड़ दिया।