वूलपिट के हरे बच्चों की किंवदंती

हरे बच्चे? अनन्त गोधूलि? चमकदार भूमि?

ऐसा कहा जाता है कि 12वीं शताब्दी में इंग्लैंड के राजा स्टीफन के शासनकाल के दौरान^वां सदी में, सफ़ोक के वूलपीट गांव में एक अजीब घटना घटी।

यह विचित्र घटना दो छोटे बच्चों के रूप में सामने आई, जो भेड़िया गड्ढों (भेड़ियों को फंसाने के लिए खोदी गई गहरी खाई) से निकलते हुए पाए गए, तथा फसल काटने वालों को फसल काटने के समय मिले।

दोनों बच्चों, एक लड़का और एक लड़की, की त्वचा हरे रंग की थी और उन्होंने अपरिचित सामग्री से बने अजीब रंग के कपड़े पहने हुए थे, जिन्हें फिर गांव में ले जाया गया।

इसके बाद उन्हें स्थानीय जमींदार सर रिचर्ड डी काल्ने के पास ले जाया गया, जहां उन्होंने अगले कुछ दिनों तक कोई भी भोजन लेने से इनकार कर दिया, जब तक कि उन्हें ताजी फलियां नहीं मिल गईं और उन्होंने उन्हें बड़े चाव से खाया।

समय बीतने के साथ, उन दोनों में से जो लड़का छोटा लग रहा था, वह अवसादग्रस्त हो गया, जिसके कारण वह बीमार हो गया और शीघ्र ही उसकी मृत्यु हो गई।

दूसरी ओर, लड़की ने नये जीवन में खुद को ढाल लिया था और जल्द ही उसका बपतिस्मा हो गया।

जैसे-जैसे वह गांव के जीवन को आत्मसात करने के साथ-साथ अंग्रेजी सीखने लगी, उससे उसके अतीत के बारे में पूछा गया, लेकिन वह केवल अस्पष्ट विवरण ही बता पाई:

• वे बच्चे भाई-बहन थे।
• वे 'सेंट मार्टिन की भूमि' से आये थे।
• जहाँ हमेशा संध्याकाल रहता था।
• सभी निवासियों की त्वचा हरी थी।
• अन्य विवरणों में कहा गया है कि उसने एक अन्य 'चमकदार' भूमि का वर्णन किया था जिसे एक 'बड़ी नदी' के पार देखा जा सकता था जो उसकी भूमि को अन्य भूमि से अलग करती थी।

उसे याद आया कि एक दिन वे खेतों में अपने पिता के झुंड की देखभाल कर रहे थे और उनके पीछे-पीछे एक गुफा में चले गए थे, जहां उन्होंने घंटियों की तेज आवाज सुनी थी।

वे उस आवाज का पीछा करते हुए काफी देर तक अंधेरे में भटकते रहे, जब तक कि वे गुफा के मुख पर नहीं पहुंच गए, जहां वे चमकती हुई सूर्य की रोशनी से तुरंत अंधे हो गए।

वे बहुत देर तक अचंभित होकर लेटे रहे, फिर कटाई करने वालों के शोर से वे भयभीत हो गए और उठकर भागने की कोशिश करने लगे, लेकिन गुफा का द्वार न खोज पाने के कारण पकड़े गए।

ऐसा कहा जाता है कि उसने अंततः पड़ोसी काउंटी नोरफोक के किंग्स लिन में एक व्यक्ति से विवाह कर लिया, जिससे स्पष्टतः उसका 'आचरण काफी ढीला और उच्छृंखल हो गया।'

कुछ सूत्रों का दावा है कि उसने अपना नाम 'एग्नेस बैरे' रख लिया था और जिस व्यक्ति से उसने विवाह किया था वह हेनरी द्वितीय का वरिष्ठ राजदूत था।

दो मूल स्रोत हैं जो दोनों 12वीं शताब्दी के हैं:

1. न्यूबर्ग के विलियम (1136-1198) यॉर्कशायर के एक अंग्रेज इतिहासकार और भिक्षु थे। उनका मुख्य कार्य 'हिस्ट्री ऑफ़ इंग्लिश अफेयर्स' में था, जहाँ वे 1066 से 1198 तक इंग्लैंड के इतिहास में किसी भी महत्वपूर्ण घटना को नोट करने के लिए जिम्मेदार थे, जिसमें उन्होंने ग्रीन चिल्ड्रन की कहानी भी शामिल की।
2. कोग्गेशाल के राल्फ (मृत्यु लगभग 1228), जो 1207-1218 तक एसेक्स में कॉग्गेशाल एबे के छठे मठाधीश थे। ग्रीन चिल्ड्रन के बारे में उनका विवरण 'इंग्लिश क्रॉनिकल' में शामिल है, जिसमें उन्होंने 1187 और 1224 के बीच योगदान दिया था।

जैसा कि तारीखों से देखा जा सकता है, दोनों लेखकों ने घटना को उसके घटित होने के कई वर्षों बाद दर्ज किया।

तथ्य यह है कि एंग्लो-सैक्सन क्रॉनिकल्स में ग्रीन चिल्ड्रन का कोई उल्लेख नहीं है, जो 1154 में राजा स्टीफन की मृत्यु तक अंग्रेजी इतिहास से संबंधित है, और इसमें उस समय के कई लोकप्रिय 'आश्चर्य' शामिल हैं, जो इस घटना के राजा स्टीफन के शासनकाल के बजाय हेनरी द्वितीय के शासनकाल के आरंभ में होने का संकेत देता है।

वूफपिट के ग्रीन चिल्ड्रन के इस वृत्तांत में लोककथाओं के साथ कई तथ्य मिश्रित हैं, आप क्या मानते हैं यह आप पर निर्भर है लेकिन बिना किसी और स्रोत के, इस रहस्य को सुलझाना मुश्किल होगा।