रहस्यमय जापानी जलपरी – वास्तविक या काल्पनिक?

जलपरी एक पौराणिक जीव है जो गहरे महासागरों में पाई जाती है, जिसका ऊपरी शरीर मनुष्य जैसा और पूंछ मछली जैसी होती है। वह दुनिया भर की कई लोककथाओं में दिखाई देती है और परियों की कहानियों में एक बहुत ही प्यारी पात्र होती है।

दुनिया भर की कई संस्कृतियाँ, जैसे कि निकट पूर्व, यूरोप, अफ्रीका और एशिया, इन जलीय जीवों का घर होने का दावा करती हैं।

ऐसा माना जाता है कि जलपरियों में भविष्य बताने और आपदा लाने, जहाज़ों को डुबाने, तूफ़ान लाने और नाविकों को मौत के मुंह में धकेलने जैसी कई क्षमताएं होती हैं। दुनिया भर के कई नाविकों ने जलपरियों को देखने का दावा किया है।

जापान में जलपरियों का इतिहास

जापान में जलपरी की लोककथाओं की अपनी एक लंबी परंपरा है। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है क्योंकि जापान एक ऐसा देश है जो समुद्र से घिरा हुआ है। इन जीवों को निंग्यो (人魚), जिसका शाब्दिक अर्थ है "मानव मछली", साथ ही ग्योजिन (魚人), जिसका अर्थ है "मछली मानव", और हैंग्यो-जिन (半魚人), या "आधा मछली मानव" के नाम से जाना जाता है।

मछली जैसे दिखने वाले मानवों की कुछ कहानियाँ सदियों से प्रचलित थीं, लेकिन इसका पहला रिकॉर्ड 619 ईस्वी में दर्ज किया गया था। महारानी सुइको के शासनकाल के दौरान, कथित तौर पर एक जलपरी को पकड़ा गया और उनके दरबार में प्रस्तुत किया गया।

ऐसा कहा जाता है कि इस प्राणी को दरबार में आने वाले आगंतुकों के मनोरंजन के लिए एक अस्थायी टैंक में रखा जाता था।

जापानी जलपरियों की शारीरिक विशेषताएं

मत्स्यांगना की पारंपरिक छवि एक सुंदर युवती के धड़ और चमकदार, छिद्रचित्रीय मछली की पूंछ की है। लेकिन मत्स्यांगना की यह पश्चिमी छवि जापानी छवि से बिल्कुल भिन्न है।

पश्चिमी देशों में जलपरियों की छवि के प्रभाव से पहले, जापानी जलपरियों को बदसूरत और क्रूर राक्षसों के रूप में चित्रित किया जाता था। दोनों चित्रणों में एकमात्र समानता उनके बाल हैं। जलपरियों को अक्सर लंबे और चमकदार बालों वाली बताया जाता है।

जापानी जलपरियों को, जिन्हें आमतौर पर निंग्यो के नाम से जाना जाता है, अक्सर मछली और बंदर के मिश्रण के रूप में चित्रित किया जाता है। उनकी भुजाएँ शल्कों से ढकी होती हैं और एक मुड़े हुए पंजे में समाप्त होती हैं।

जापानी जलपरियों के शरीर में कोई अंग नहीं होते थे और अक्सर कहा जाता था कि वे एक पूर्ण मानव धड़ के बजाय मछली के शरीर पर नुकीले दांतों वाला एक मानवाकार, वानर जैसा या सरीसृप जैसा सिर मात्र होती थीं।

इन जलपरियों के सिर अक्सर विकृत, सींगयुक्त या शार्क की तरह नुकीले दांतों की कतारों वाले होते थे। कुछ कहानियों में मछली के शरीर से जुड़ा हुआ केवल एक सिर भी बताया गया है।

मानवाकार जापानी जलपरियों को अधिक राक्षसी और भयावह रूप में चित्रित किया गया था। उनमें से कुछ की त्वचा सफेद थी और उनकी आवाज ऊँची और सुरीली थी, जो बांसुरी या स्काई लार्क पक्षी की आवाज़ जैसी लगती थी।

निंग्यो के पास मौजूद जादुई शक्तियां

अन्य पौराणिक जीवों की तरह, जापान की जलपरियों के पास भी रहस्यमयी शक्तियां होती हैं, जिनका उन्होंने कभी भी अच्छे कामों के लिए उपयोग नहीं किया। ऐसा माना जाता था कि निंग्यो मोती के आंसू बहाती है और जो भी मनुष्य जलपरी का मांस खाता है, उसे शाश्वत यौवन और सौंदर्य प्राप्त होता है।

कुछ किंवदंतियों में यह कहा गया है कि जलपरी का मांस खाने वाली महिलाओं की उम्र चमत्कारिक रूप से बढ़ना बंद हो जाती है या वे एक युवा, अधिक सुंदर रूप में वापस आ जाती हैं।

जापानी लोककथाओं में जलपरियों के बारे में कहा जाता है कि उनमें रूप बदलने की क्षमता होती है। जलपरियों के मनुष्यों या अन्य जीवों में रूपांतरित होने के कई उदाहरण मिलते हैं।

इसका एक अच्छा उदाहरण 1870 के दशक की वो घटनाएं हैं, जब पूर्वोत्तर होक्काइडो के केप नोसापु लाइटहाउस के रखवालों के बारे में माना जाता था कि उन्हें जलपरियों ने बहकाया था। ऐसा माना जाता था कि जलपरियां किनारे पर सुंदर, किमोनो पहने महिलाओं का रूप धारण करके पुरुषों को समुद्र में ले जाती थीं।

एक बार जब प्रकाशस्तंभ के रखवाले मोहित हो जाते थे, तो निंग्यो विशाल जेलीफ़िश में परिवर्तित हो जाते थे और उन मूर्ख रखवालों को मार डालते थे जो उनके साथ तैरने चले जाते थे।

आधुनिक समय में निंग्यो के दर्शन

16वीं शताब्दी से पहले के युगों में जलपरियों का दिखना एक आम घटना थी।^वां 19 तक^वां सदियों पुरानी घटनाओं को कल्पना की उपज नहीं माना जाता था।

जलपरी को देखे जाने का एक आधुनिक वृत्तांत 1929 में दर्ज किया गया था जब सुकुमो कोची नामक एक मछुआरे ने अपने जाल में मछली जैसे दिखने वाले एक जीव को पकड़ा था जिसका चेहरा कुत्ते के सिर पर मानव जैसा था।

इसके बाद वह जीव जाल से मुक्त होकर भाग निकला। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, जलपरियां अक्सर दिखाई देती थीं, खासकर ओकिनावा के गर्म पानी में। बताया जाता है कि जापानी नौसेना के कर्मियों ने इन जलपरियों पर गोलियां चलाईं, लेकिन इन दावों को साबित करने के लिए कोई शव नहीं मिला।

ये रिपोर्टें काफी उच्च पदस्थ सैन्य अधिकारियों द्वारा तैयार की गई थीं, इसलिए ऐसी रिपोर्टों के बारे में सटीक निष्कर्ष निकालना मुश्किल है।

पश्चिमी खोजकर्ताओं ने भी निंग्यो जलपरी को देखे जाने के कुछ वृत्तांत दर्ज किए हैं। एक ब्रिटिश कप्तान ने सेंटोजोन्ज़ू बंदरगाह पर एक घाट से ऐसी ही एक जलपरी को देखा था।

लेकिन इस जलपरी का वर्णन एक ऐसे प्राणी के रूप में किया गया था जिसका सिर स्त्री का था और निचला हिस्सा पूरी तरह से मछलियों से बना था। पश्चिमी नाविकों की वृत्तांतपुस्तकों में जलपरियों के कई उल्लेखनीय वृत्तांत मिलते हैं।

कुछ कप्तान निंग्यो के प्रसिद्ध भूतिया स्थानों से दूर रहने के लिए जाने जाते थे ताकि उनका सामना किसी शरारती प्राणी से न हो।

निंग्यो कितने असली हैं?

पश्चिमी नाविक क्या देख रहे थे और मछुआरे अपने जालों में क्या खींच रहे थे? यह मानना तो अविश्वसनीय लगता है कि अनुभवी नाविक नकली जलपरी को देखकर नियमित रूप से असली जलपरी को देखने लगते होंगे। क्या यहाँ कुछ और भी चल रहा है?

मछुआरे और नाविक शायद निंग्यो को वास्तविक मानते थे, लेकिन जापानी वन्यजीवों के प्राचीन विश्वकोशों में उनके अस्तित्व के और भी सुराग मिलते हैं।

इन विश्वकोशों में जलपरियों को वास्तविक जलीय जीवों के रूप में चित्रित किया गया है। इसका एक बेहतरीन उदाहरण कीसुके इतो की रचनाओं में मिलता है। वे एक सम्मानित चिकित्सक थे जिन्होंने पश्चिमी चिकित्सा को जापान में लाया।

वे समुद्री जीवों के यथार्थवादी रेखाचित्र बनाने के लिए जाने जाते थे, जिन्हें संकलित और क्रमबद्ध करके प्राणीशास्त्रीय सूचियाँ बनाई जाती थीं। जलपरियों के यथार्थवादी रेखाचित्र अन्य जानवरों के यथार्थवादी और शारीरिक रूप से सही चित्रों के साथ पाए गए थे।

दुर्भाग्यवश, जापानी जलपरियों का अस्तित्व था या नहीं, यह निश्चित रूप से ज्ञात नहीं हो सकता। 1800 के दशक के बाद से इनके दर्शनों में कमी आई है और निंग्यो के अस्तित्व का समर्थन करने वाले आधुनिक विवरण भी बहुत कम हैं।

शायद किसी संग्रहालय की शेल्फ पर धूल जमा करती हुई एक लंबे समय से भूली हुई ममीकृत मत्स्यकन्या पड़ी हो और उसे नकली मान लिया गया हो।